Che cos’è un Mindfold? Spiegazione della maschera oscurante

Un Mindfold è una mascherina per gli occhi a prova di luce, dotata di un bordo spesso in morbida schiuma e di una robusta struttura in plastica. Poiché la maschera non poggia sulle palpebre, è possibile aprire gli occhi senza che ciò impedisca di vedere nulla. La maschera viene utilizzata durante la meditazione, per dormire e in viaggio, e alcune persone la indossano durante un’esperienza psichedelica. Il design originale è opera dell’artista americano Alex Grey.

In questo articolo:

Come è fatto un Mindfold

Il Mindfold è composto da pochi semplici elementi:

• Una fascia in schiuma intorno agli occhi. La morbida schiuma si adatta al viso e blocca la luce ai bordi.
• Una conchiglia in plastica. La parte anteriore è realizzata in plastica opaca e flessibile. La conchiglia è leggermente distanziata dal viso, in modo da lasciare spazio agli occhi.
• Cavità oculari incavate. Dietro la conchiglia c’è spazio sufficiente per aprire gli occhi e sbattere le palpebre senza che le ciglia o le palpebre tocchino la maschera.
• Una fascia regolabile. La fascia elastica si chiude con del velcro dietro la testa.
• Tappi per le orecchie. Il Mindfold viene fornito con morbidi tappi in schiuma, in modo da poter attutire non solo la luce ma anche il rumore.

Il risultato è una maschera più grande e più spessa di una normale maschera da sonno, ma che blocca praticamente tutta la luce.

Mindfold o semplice maschera per dormire: la differenza

Una normale maschera per dormire è un pezzo di tessuto piatto che si appoggia sugli occhi. Una Mindfold, invece, è posizionata in modo da stare lontana dagli occhi. È proprio questa differenza a determinare l’uso che si fa della maschera.

Se vuoi soprattutto dormire e ti piace stare sdraiato su un fianco, spesso una maschera piatta è più comoda. Se invece vuoi stare sveglio al buio, con gli occhi aperti e senza pressione, allora una maschera con cavità oculari incavate come la Mindfold è più adatta.

Per cosa usano il Mindfold

Meditazione e relax

Il Mindfold è stato originariamente concepito per la meditazione. Ci si siede nell’oscurità totale, con gli occhi aperti o chiusi, senza avvertire alcuna pressione sulle palpebre. Chi si distrae facilmente a causa della luce o di ciò che accade nella stanza, in questo modo riceve meno stimoli dall’ambiente circostante.

Sonno e viaggi

In viaggio, in aereo, in treno o in dormitorio, la maschera blocca la luce e i tappi auricolari attutiscono il rumore. Anche chi dorme durante il giorno, ad esempio dopo un turno di notte, la utilizza al posto delle tende oscuranti.

Allenamento e sport

Il produttore menziona anche applicazioni meno note. Si pensi ad esempio agli allenamenti in cui le persone vedenti sperimentano cosa significa non vedere nulla, e agli sport per atleti non vedenti e ipovedenti, come il goalball, in cui tutti i giocatori indossano una benda in modo che tutti giochino alla pari.

Durante un’esperienza psichedelica

Una parte degli utenti indossa una mascherina per gli occhi durante un’esperienza psichedelica, ad esempio con i tartufi magici. Ne parleremo più approfonditamente di seguito.

Perché le persone indossano una mascherina per gli occhi durante un trip

L’idea alla base dell’uso di una mascherina per gli occhi durante un trip è semplice: se non si vede nulla dello spazio circostante, l’attenzione si concentra maggiormente su ciò che si prova interiormente. La luce, i movimenti e gli oggetti nella stanza svaniscono.

Questo approccio è utilizzato anche nella ricerca scientifica. Negli studi sulla psilocibina condotti alla Johns Hopkins University, i partecipanti indossavano durante la sessione una mascherina per gli occhi e delle cuffie con musica, per orientare l’attenzione verso l’interno. Ciò avveniva in una stanza tranquilla, con due assistenti presenti per tutta la durata della sessione. I ricercatori hanno descritto questa procedura nelle loro linee guida di sicurezza per questo tipo di ricerca (Johnson, Richards & Griffiths, Journal of Psychopharmacology, 2008).

Si tratta di un contesto di ricerca controllato e assistito. Ciò non dice nulla su come si svolga un’esperienza a casa, e una mascherina per gli occhi non è un requisito indispensabile. Le esperienze variano da persona a persona. Mentre alcuni trovano tranquillità al buio, altri si sentono invece irrequieti o oppressi senza poter vedere ciò che li circonda. Entrambe le reazioni sono normali.

A cosa prestare attenzione quando indossi una mascherina per gli occhi durante un trip

Una mascherina per gli occhi non cambia nulla di fondamentale: una buona preparazione, un ambiente familiare e la consapevolezza dei propri limiti. Per saperne di più, leggi la nostra guida su come la mentalità e l’ambiente influenzano la tua esperienza. Per quanto riguarda specificamente la mascherina per gli occhi:

• Assicurati che ci sia qualcuno sobrio con te. Con la mascherina indosso non vedi cosa succede intorno a te. Una persona lucida e di cui ti fidi può tenere d’occhio l’ambiente circostante.
• Puoi toglierti la maschera in qualsiasi momento. Non devi resistere a tutti i costi. Se non ti senti a tuo agio, toglila, guardati intorno e, se vuoi, rimettila più tardi.
• Rimani seduto o sdraiato. Non andare in giro con la maschera indosso. Toglila prima di alzarti, anche se vai solo in bagno per un attimo.
• Crea un’atmosfera tranquilla prima di iniziare. Assicurati di sapere dove ti trovi quando ti togli la maschera: luce soffusa, nessun ostacolo intorno a te e acqua a portata di mano.
• Prova prima la maschera a mente lucida. In questo modo capirai come funziona e se l’oscurità ti fa sentire a tuo agio, prima di usarla in un momento delicato.

Se hai domande sui rischi o sulla tua situazione personale, continua a leggere la nostra guida sull’uso sicuro, le conoscenze e il contesto. Informazioni indipendenti sono disponibili anche su Drugsinfo dell’Istituto Trimbos.

Chi ha ideato il Mindfold?

Il primo progetto del Mindfold è opera di Alex Grey, un artista americano noto per i suoi dipinti dettagliati e spirituali sul corpo umano e sulla coscienza. Secondo il produttore, realizzò la maschera nel 1978 perché cercava un modo confortevole per meditare nell’oscurità totale.

Il prodotto così come viene venduto oggi è soprattutto opera di Tom Russin. All’inizio degli anni ’80 ha acquisito i diritti sul design e sul nome e ha lavorato per anni alla messa a punto di una schiuma più morbida, di una plastica di qualità superiore e di una colla che risultasse piacevole a contatto con la pelle. Le maschere sono state inizialmente prodotte a Tucson (Arizona) e successivamente a Durango (Colorado). Dal 2024 l’azienda è guidata da sua figlia.

Il Mindfold non è quindi un prodotto nuovo, ma un modello che esiste da oltre quarant’anni praticamente nella stessa forma.

Svantaggi di una Mindfold

Il Mindfold non è la maschera ideale per tutti. Tenete presente questi aspetti:

• La maschera è grande. La scocca sporge ai lati e in avanti, fino all’incirca alla punta del naso. La sensazione è diversa rispetto a una maschera piatta.
• Dormire su un fianco è difficile. La scocca rigida preme sul cuscino, facendo scivolare la maschera.
• Il velcro può impigliarsi nei capelli. Soprattutto con i capelli lunghi, la regolazione richiede un po’ di pazienza.
• Ci si abitua. Alcune persone devono indossare e regolare la maschera un paio di volte prima che si adatti bene.

Se cerchi soprattutto una maschera che blocchi la luce senza esercitare pressione sugli occhi, esistono anche altri modelli con cavità oculari. Spesso sono più piccole e piatte, ma in genere meno oscuranti rispetto a una Mindfold.

Domande frequenti

In conclusione

Un Mindfold è uno strumento semplice: una maschera che blocca la luce senza toccare gli occhi. La sua idoneità dipende dall’uso che ne fai e da come ti senti al buio. Se lo usi durante un’esperienza psichedelica, la preparazione, l’ambiente e i tuoi limiti personali rimangono gli aspetti più importanti. Puoi leggere di più al riguardo nella guida «Consapevolezza ed esperienza».